April en mei · opbouw en zwermtijd

22 april. Bij de wekelijkse controle vind je drie belegde doppen aan de onderrand van raam vier. Wat betekent dat voor vandaag, en wat voor de komende twee maanden?

Vandaag moet je iets doen. En de komende twee maanden kom je elke week terug.

Dit zijn de weken waarin een gemiste controle het duurst is van het hele jaar. Het volk groeit hard, en met die groei komt de drang om zich te delen. Dat is geen ongeluk maar voortplanting, en het gebeurt op de voorwaarden van het volk tenzij jij op tijd bent.

Het ritme van zeven dagen ken je, en je weet ook waar het vandaan komt: een dop wordt rond dag acht verzegeld, en kort daarna vertrekt de oude koningin. Wat op deze plek in het jaar telt is niet de biologie maar de agenda. Dit ritme laat zich niet verzetten. Je regelt het vóór je op vakantie gaat, niet vanaf een terras.

Wat je doet als je doppen vindt, hangt af van wat je ziet, en dat is precies waar de zwermmodule over gaat. Één ding is hier het herhalen waard, omdat het de meest gemaakte fout is: cellen breken en verder niets doen. Dat wint hooguit tijd. De drift blijft, het volk zet nieuwe cellen aan, en één gemiste cel maakt de hele exercitie ongedaan.

En ruimte geven is preventie, geen remedie. Op tijd gegeven schuift het het moment op. Zitten er eenmaal belegde cellen, dan kun je ruimte geven niet meer als preventie beschouwen, en moet je iets doen dat de drift zelf doorbreekt.

Wat het je kost als je een week overslaat: de helft van je bijen hangt in de boom van de buurman, en het volk dat overblijft heeft de rest van het seizoen nodig om te herstellen. De oogst gaat mee.